РОЗДІЛ III: ПАЛОМНИЦЬКИЙ РУХ

Оригінал: https://net.lib.byu.edu/estu/wwi/memoir/cummings/room1.htm

ЧЕРЕЗ ґрати я дивився на той маленький і брудний провулок, куди я вийшов; в якому монотонно рухався вартовий з рушницею на плечі та з величезним револьвером, прив’язаним до стегна. Справа від мене була стара стіна, поросла мохом. Кілька наростів виходили з його щілин. Їх листя має освіжаючий колір. Я почувався неймовірно щасливим і, обережно кидаючись на оголені дошки, співав одну за одною всі французькі пісні, які я навчив під час перебування в санітарній машині; співала La Madelon, співала AVec avEC DU та Les Galiots sont Lourds dans l'Sac --- закінчуючи натхненним виконанням La Marseillaise,на що охоронець (який кілька разів зупиняв свій обхід у тому, що я вирішив витлумачити як здивування) стиснув зброю та вдячно вилаявся. Різні чиновники в'язниці проходили повз мене та мої хтиві пісні; Мені було байдуже. Двоє чи троє радилися, вказуючи пальцями в мій бік, і я співав трохи голосніше, щоб вони здивувалися. Нарешті я втратив голос.

Були сутінки.

Коли я розкішно лежав на спині, я побачив крізь ґрати моїх двічі зачинених дверей хлопчика та дівчинку років десяти. Я бачив, як вони вилізли на стіну й грали разом, непомітно й витончено, у темряві. Я спостерігав за ними багато хвилин; до останньої миті світла не вийшло; поки вони й сама стіна не розчинилися у спільній таємниці, залишивши лише знуджений силует солдата, що непомітно й стомлено рухався на тлі ще похмурішого клаптика осіннього неба.

Нарешті я зрозумів, що відчуваю сильну спрагу; і, підстрибнувши, почав шуміти в моїх барах. 'Quelque вибрав à boire, s'il vous plait. Після довгої суперечки з сержантом гвардії, який дуже сердито сказав: «Дайте йому», охоронець прийняв моє прохання і зник з поля зору, повернувшись із більш озброєним охоронцем і олов’яною чашкою, наповненою водою. Один з цих шляхтичів стежив за водою і за мною, а другий боровся з замком. Двері миттєво відчинилися, один охоронець і вода боляче увійшли. Другий охоронець залишився біля дверей, тримаючи напоготові рушницю. Воду опустили, і той, хто ввійшов, зайняв перпендикулярну позицію, що, на мою думку, заслуговує на визнання; тому я сказав "Мерсі"чемно, не встаючи з дощок. Він негайно почав виголошувати гостру лекцію про ймовірність того, що я використаю олов’яну чашку, щоб розпиляти собі вихід; і високо оцінив поспішність без сумніву. Я посміхнувся, попросив вибачення за притаманну мені дурість (яка промова, здається, розлютила його) і, не дивлячись на неї, проковтнув так звану воду, чогось навчившись у Нойона. Довго й небезпечно дивлячись на свого в’язня, джентльмени охоронці відступили, використовуючи неймовірну обережність, знову замикаючи двері. Я засміявся і заснув.

Після (на мою думку) чотирьох хвилин сну мене розбудили принаймні шість чоловіків, які стояли наді мною. Темрява була густа, було надзвичайно холодно. Я сердито дивився на них і намагався зрозуміти, який новий злочин я вчинив. Один із шести повторював: «Вставай, ти йдеш». Quatre heures.' Після кількох спроб я підвівся. Вони утворили коло мене; і разом ми пройшли кілька кроків до якоїсь комори, де мені дали мій великий мішок, маленький мішок і пальто. Тоді охоронець із досить приємним голосом простягнув мені половинку шоколадного торта, сказавши (але з терпимою похмурістю): «Vous en aurez besoin, croyez-moi». язнайшов мою палицю, над цим «предметом меблів» вони трохи розважалися, доки я не показав її використання, схопивши кільце в отворі мого мішка за вигнутий кінець палиці й без сторонньої допомоги перекинувши всю справу на свою спину. Двоє нових гвардійців, точніше, жандармів, були тепер офіційно призначені відповідальними за мою особу; і ми втрьох пройшли доріжкою, що дуже зацікавило вартового, якому я яскраво й неповернено попрощався. Я чудово бачу його, як він тупо дивиться на нас, дивна фігура в темряві, перш ніж розвернутися на каблуках.

До тієї самої станції, де через кілька годин я висадився з бельгійським дезертиром і моїми колишніми супроводжуючими, ми рушили. Я був заціпенілий від холоду і лише наполовину прокинувся, але особливо схвильований. Жандарми з обох боків рухалися похмуро, мовчки; або повертати односкладові слова на мої кілька запитань. Так, ми повинні були сісти на поїзд. То я кудись збирався? 'B'en sûr .'---Де?' — З часом дізнаєшся.

За кілька хвилин ми дійшли до станції, яку я не впізнав. Жовті спалахи ламп, величезні й безформні в нічній імлі, якісь фігури, що рухалися туди-сюди на невеличкій платформі, шелест розмов: усе здавалося до смішного придушеним, чудово ненормальним, неймовірно божевільним. Кожна постать була оповита своєю індивідуальною примарністю; кілька привидів кожен на своїй набережній, але кожен чомусь обирає цей неземний клаптик світу, цей гнильний і тривожний морок. Навіть мої охоронці розмовляли пошепки. «Пильнуй його, я подбаю про поїзд». Тож один пішов у туман. Я з запамороченням притулилася до найближчої до мене стіни (поваливши свій багаж) і втупилась у темряву під лікоть, наповнену розмовними тінями. Я впізнав officiers anglaisбезпорадно блукають туди-сюди, спираючись на палиці; Французькі лейтенанти розмовляють один з одним, тут і там; надзвичайний позбавлений сенсу начальник станції, здалеку схожий на щось середнє між стрибуном і гобліном; вузли дозвільників , які втомлено лаються або безнадійно жартують один з одним або переслідують туди-сюди з проклятими жестами. 'C'est d'la blague. Sais-tu, il n'y a plus de trains?---'Le conducteur est mort, j'connais sa sœur.'---'J'suis foutu, mon vieux!'---'Nous sommes tous perdus , dis-donc.'---Quelle heure?'---'Mon cher, il n'y a plus d'heures, le gouvernement français les défend.' Раптом вирвався з балакучої непрозорості десятків жмень алжирців,їхні ноги хиталися від втоми, їхні очі горіли, мабуть, самі по собі — безликі в однаково чорному тумані. Утрьох і п'ятеро вони накинулися на гобліна, який голосив і тряс їм в обличчя своїм висохлим кулаком. Потяга не було. Його забрав французький уряд. — Звідки мені знати, як пойлус може вчасно повернутися до своїх полків? Звичайно, ви всі будете дезертирами, але чи я в цьому винен?» (Я подумав про свого друга, бельгійця, який у цей момент лежав у загоні у в’язниці, яку я щойно покинув якимось дивом) ... Один із цих чудових людей із нецивілізованого, неосвіченого, невойовничого Алжиру був п’яний і знав це, як і двоє його чудових друзів, які оголосили, що, оскільки немає потяга, йому слід добре виспатися у фермерському будинку неподалік, за яким фермерським будинком один із них стверджував, що бачить у непроглядній ночі. Відповідно п’яного супроводжували в темряву, різкі кроки його друзів виправляли його власну велику неохайну процедуру поза зоною чутності... Дехто з Чорношкірих сіл біля мене й курив. Їхні величезні обличчя, смуги життєвої темряви, налітали від втоми. Їхні величезні ніжні руки з шумом лежали на колінах.

Жандарм, що пішов, повернувся з туману, хрипнувшись. Потяг до Парижа мав би прибути без номеру. Ми встигли якраз, наші пересування досі були дуже гідними. Все було добре. Було холодно, а?

Тоді з жахливим мініатюрним гуркотом божевільної іграшки потяг до Парижа обережно підійшов до станції...

«Ми сіли на нього, враховуючи належну обережність, щоб я не втік. Власне кажучи, я затримував потенційних пасажирів майже хвилину своїми спробами без сторонньої допомоги підняти свій неотесаний багаж на борт. Потім я і мої викрадачі тяжко провалилися в купе, в якому сиділи англієць і дві француженки. Мої жандарми влаштувалися по обидва боки дверей, процес, який розбудив англосаксів і спричинив коротку паузу в тихих розмовах жінок. Поштовх --- ми пішли.

Ліворуч у мене французьке , а праворуч — англійське . Останній уже нерозумно поринув у сон. Перша (жінка років тридцяти) люб’язно розмовляє зі своєю подругою, перед якою я стикаюся. Вона, мабуть, була дуже гарною, перш ніж одягнути чорне. Її подруга теж вівка. Як приємно вони говорять про війну,Париж — погана служба; розмовляють приємно модулованими голосами, трохи нахилившись вперед один до одного, не бажаючи турбувати дурня праворуч від мене. Потяг повільно їде далі. Обидва жандарми сплять, один машинально вхопився рукою за ручку дверей. Щоб я не втік. Я пробую всілякі позиції, тому що дуже втомлююся. Найкраще покласти палицю між ніг і спертися на неї підборіддям; але навіть це незручно, бо англієць на цей час уже звивався наді мною й хропе, як слід. Я дивлюся на нього; етонець, як я здогадуюсь. Певний вихований-вгодований. За винятком позиції - добре, c'est la guerre.Жінки говорять тихо. — А ти знаєш, любий, що в Парижі знову були набіги? Моя сестра написала мені.'---«У великому місті завжди є хвилювання, моя люба.'---

Удар, уповільнення. БУМ-БУМ.

Надворі світло. Людина бачить світ. Світ все ще існує, французький уряд не забрав його, і повітря повинно бути чудово прохолодним. У купе жарко. Найгірше пахне від жандармів. Я знаю, як я пахну. «Які ввічливі жінки.

Enfin, nous voilà. Мої охоронці прокинулися й претензійно позіхнули. Щоб я не думав, що вони задрімали. Це Париж.

Деякі автори дозволів кричали «Париж». Жінка навпроти мене сказала: «Париж, Париж». З усіх божевільних сонних мізків, які подорожували з нами, вирвався гучний крик - лютий і прекрасний крик, який пройшов увесь потяг... Париж, де забувають, Париж, який є насолодою, Париж, у якому наші душі живи, Париж прекрасний, Париж enfin.

Англієць прокинувся і важко сказав мені: "Я кажу, де ми?"

«Париж», — відповів я, обережно ступаючи на його ногах, виходячи з купе, навантажений багажем. Це був Париж.

Мої охоронці поспішали мене по вокзалу. Один із них (я бачив уперше) був старший за іншого й досить гарний із своєю ван-дайківською чорнявою кучерявою бородою. Він сказав, що ще рано для метро, ​​воно закрите. Треба взяти машину. Це приведе нас до іншого вокзалу , з якого відправлявся наш наступний поїзд. Треба поспішати. Ми вийшли з вокзалу та його натовпу божевільних чоловіків. Ми сіли в машину, де щось позначили. Кондукторка, міцна, рожевощока, досить красива дівчина в чорному, затягнула мій багаж жестом, який сповнив мене радістю. Я подякував, а вона посміхнулася мені. Машина їхала до ранку.

Ми зійшли з нього. Ми почали пішки. Автомобіль був не той автомобіль. Довелося б пішки до вокзалу. Я був непритомний і майже мертвий від утоми, і я зупинився, коли моє пальто впало з моєї онімілої руки вдруге: «Як далеко?» Старший жандарм коротко відповів: «Vingt minutes». Я сказав йому: «Ви допоможете мені нести ці речі?» Він подумав і сказав молодшому нести мій маленький мішечок, наповнений паперами. Останній буркнув: «C'est défendu». Ми пройшли трохи далі, і я знову зламався. Я зупинився і сказав: «Я не можу йти далі». Для моїх супроводжуючих було очевидно, що я не можу, тому я не став пояснювати. Крім того, я був поза роз'ясненням.

Старший погладив бороду. «Ну, — сказав він, — чи не хотіли б ви взяти фіакр ?» Я просто дивився на нього. «Якщо ви бажаєте назвати фіакром , я вийму з ваших грошей, які я маю тут і які я не повинен вам давати, необхідну суму, і запишу її, віднявши від початкової суми достатню суму для нашого вартість проїзду до вокзалу. У такому випадку ми не підемо до вокзалу пішки, а поїдемо верхи».

"S'il vous plait", - це все, що я знайшов, щоб відповісти на це красномовство.

Кілька fiacres libres пройшли під час перорації закону, і більше, здавалося, не пропонувалося. Однак через кілька хвилин з’явився один, якого належним чином привітали.

Нервово (він був сором’язливим у великому місті) старший запитав, чи знає кочер , де Гар . «Лакель?» — сердито запитав кочер . І коли йому сказали «Naturellement, je connais, pourquoi pas?» ми зайшли; Мені наказали сісти посередині, а мої дві сумки та шуба навалилися на всіх нас.

Тож ми їхали вулицями свіжого ранку, вулицями, повними кількох божественних людей, які дивилися на мене й штовхали один одного, вулицями Парижа... сонні дороги, що прокидаються від кінських копит, люди, що піднімаються їхні обличчя дивитися.

Ми прибули до вокзалу, і я невиразно його впізнав. «Це був Д'Орлеан? Ми зійшли з коней, і старший, мабуть, дуже чесно виконав величезну трансакцію плати за проїзд. Кочер кинув мені погляд і зауважив, що ні це паризькі кочеризауваження Парісовим коням-фіакрам, що тупо тягнуть за поводи. Ми зайшли на станцію, і я зручно впав на лавку; молодший, сидячи з величезною помпезністю біля мене, поправив свою туніку суто жіночим жестом, що водночас виражав гордість і нервозність. Поступово мій зір набув чіткості. На станції дуже багато людей. Кількість моментально збільшується. Дуже багато дівчат. Я в новому світі --- світі шикарної жіночності. Мої очі поглинають неповторні деталі костюма, непередавані нюанси пози, невимовний демарш мідінету. Вони тримаються по-різному. Вони навіть мають дещо яскраві кольори тут і там на спідниці, блузці чи капелюшку. Вони не говорять про la guerre.Неймовірно. Вони дуже гарні, ці парижанки.

І водночас із моїм оцінюванням чітких людей навколо мене приходить досі невизнана оцінка моєї неотесаності. Моє підборіддя говорить моїй руці про бороду на чверть дюйма, кожна волосинка якої покрита брудом. Я відчуваю калюжі бруду під очима. Мої руки грубі від бруду. Мій мундир вимазаний і пом'ятий у сотні тисяч сторін. Мої туфлі та взуття мають доісторичний вигляд....

Моїм першим запитом був дозвіл відвідати Веспасьєн .Молодший не хотів брати на себе непотрібних обов'язків; Мені треба почекати, поки старший повернеться. Ось він і зараз. Я можу запитати його. Старший доброзичливо задовольнив моє прохання, багатозначно кивнувши своєму товаришу-охоронцю, який, відповідно, супроводив мене до місця призначення, а потім назад до моєї лави. «Коли ми повернулися, жандарми провели надзвичайно важливу нараду; по суті, поїзд, який мав відправлятися в той момент (шість з чимось), сьогодні не ходив. «Тож ми повинні чекати наступного поїзда, який відправляється о дванадцятій годині. Тоді старший оглянув мене й майже люб’язно сказав: «Як би тобі була чашка кави?» --- «Багато», — відповів я досить щиро. ---- «Ходімо зі мною», — наказав він, миттєво продовжуючи свою офіційну розмову. спосіб.

З усіх дуже красивих жінок, яких я бачив, найкрасивішою була велика та кругла жінка, яка продавала чашку чудово гарячої та справжньої кави за deux sous, просто на краю станції, весело балакаючи зі своїми численними клієнтами. З усіх напоїв, які я коли-небудь пив, її був найсмачнішим. На ній, я пам’ятаю, була облягаюча чорна сукня, в якій величезні доброякісні груди безперервно випирали й опускалися. Я затримався над своєю крихітною чашкою, дивлячись на її швидкі великі руки, її кругле кивнуте обличчя, її широку раптову посмішку. Я випив дві кави і наполіг, щоб мої гроші платили за наші напої. З усього лікування, яке я коли-небудь зроблю, лікування мого викрадача буде винятковим у насолоді. Навіть він наполовину оцінив почуття гумору; хоча його гідність не дозволяла видимого визнання цього.

Мадам la vendeuse de café, я буду пам’ятати вас недовго.

Поснідавши таким чином, мій опікун запропонував прогулятися. Згоден. Я відчував, що маю міцність десять, тому що кава була чистою. Більше того, це було б новинкою, мене зміни без 150 з гаком фунтів багажу. Ми вирушили.

Поки ми легко й неквапливо йшли на той час добре залюдненими вулицями околиць, мій охоронець віддався приємній розмові. Чи багато я знав Париж? Він усе знав. Але він не був у Парижі кілька (вісім?) років. Це було чудове місце, безперечно, велике місто. Але завжди змінюється. Я провів місяць у Парижі, чекаючи на мою форму та призначення до санітарної секції? А мій друг був зі мною? Н-ммм-мм.

Досконало типовий біг паризького бика дивився на нас. Старший привітав його з безмежною пошаною, пошаною пошарпаного рубаного дяка до добре одягненого грабіжника. Вони обмінялися кількома добре підібраними словами, звісно, ​​французькою. "Що у вас там?"---"Американець".---"Що з ним не так? ---'Н-ммм'---загадкове знизування плечима, а потім шепотіння на вухо міського головоріза. Останній задовольнявся «Ха-ааа» — плюс погляд на мене, який мав стерти мене з лиця землі (я тим часом удавав, що вивчаю ранок). Потім ми рушили далі, супроводжувані лютими поглядами паризького бика. Очевидно, щохвилини я ставав все більшим злочинцем; Мабуть, мене застрелять завтра, а не (як я помилково припускав) післязавтра. Я випив ранок з новою силою, дякуючи небесам за каву, Париж; і відчуваю повну впевненість у собі. Я повинен виступити з великою промовою (вфренч міді ). Я повинен сказати розстріляній команді: «Панове, c'est d'la blague, tu sais?» Moi, je connais la sœur du conducteur.' ... Мене запитували, коли я вважаю за краще померти. Я повинен відповісти: «Вибачте, ви хочете запитати мене, коли я віддаю перевагу стати безсмертним?» Я повинен відповісти: «Що за справа? Ça m'est égal, parce qu'il n'y a plus d'heures --- le gouvernement français les défend.'

Мій сміх дуже здивував старшого. Він був би ще більше здивований, якби я піддався майже нестримній схильності, яка в цю мить охопила мене, щиро поплескати його по спині.

Все було бідно. Кошер , кафе , поліція, ранок і найменший і останній чудовий французький уряд.

Ми йшли півгодини чи більше. Тепер мій провідник і захисник запитав у в’язниці місце розташування бушері . «Один прямо перед вами», — сказали йому. Звичайно, не в одному кварталі. Я знову засміявся. Це було вісім років.

За наступні п’ять хвилин старший купив дуже багато речей: соус, фромейдж, біль, шоколад, рум’яна. Буржуа з неприємним обличчям і підозрілістю до мене, написаною в заголовках на весь рот, подала нам швидкі жорсткі лаконізми рухів. Я ненавидів її і тому відмовився від поради мого викрадача купувати всього потроху (на тій підставі, що до наступної їди буде ще багато часу), задовольняючись шоколадним тістечком --- досить поганий шоколад, але ні до чого Я мав їсти протягом наступних трьох місяців. Потім ми повернулися, прибувши на станцію після кількох помилок і розпитувань, і побачили, що молодший сумлінно охороняє мої дві сумки та пальто.

Ми зі старшим сіли, а молодший зайняв свою чергу на прогулянку. Я встав, щоб купити Fantasio біля кіоску за десять кроків, і старший підскочив і проводжав мене туди й назад. Здається, я запитав його, що він буде читати? і він сказав: «Нічого». Можливо, я купив йому щоденник. Отож ми чекали, дивлячись на вокзал , насміювалися офіцери та їхні марени, показували на нас жилаві дами й дряхлі боншоми — центр розваг для всієї станції. Незважаючи на те, що я читав, я почувався явно незручно. Чи ніколи не буде Дванадцять? Ось приходить молодший, акуратний, як шпилька, виглядає досить стерилізованим. Він сідає ліворуч від мене. Годинники показово консультуються. Вже час. En avant. япідсунути себе під сумки.

«Куди ми зараз йдемо?» — запитав я старшого. Підкрутивши кінчики вусів, він відповів: «Ма-скажи».

Марсель! Я знову був щасливий. Я завжди хотів потрапити до того великого порту Середземного моря, де є нові кольори та дивні звичаї, і де люди співають, коли розмовляють. Але як дивовижно приїхати до Парижа --- і яка подорож чекала на нас. Я був заплутаний у всьому. Напевно, мене мали депортувати. Але чому з Марселя? А де був Марсель? Я, мабуть, помилився щодо його розташування. Зрештою, кого це хвилювало? Принаймні ми залишили вказівки, глузливі посмішки та напівпридушене хихикання...

Двоє товстих і поважних боншомів, два жандарми і я, складали одне купе. Перший жваво розмовляв, ми з охороною взагалі мовчали. Я дивився на ліквідуючий краєвид і щасливо дрімав. Жандарми дрімали, по одному біля дверей. Потяг ліниво мчав по землі, між будинками, у поля, вздовж лісу... сонячне світло вдарило мені в очі й забарвило мій сонний розум.

Мене розбудив шум їжі. Мої захисники з ножем у руках їли м'ясо й хліб, час від часу нахиляючи бідони високо й вбираючи тонкі струмочки, що звідти бризнули. Я спробував трохи шоколаду. Боншоми вже були зайняті їжею . Старший жандарм спостерігав, як я жую шоколад , а потім наказав: «Візьми хліба». Зізнаюся, це вразило мене більше, ніж усе, що було раніше. Я мовчки дивився на нього, гадаючи, чи уряд Франціїпозбавився розуму. Він дивовижно розслабився: кашкет лежав біля нього, туніка була розстібнута, він сутулився в абсолютно недисциплінованій позі --- його обличчя ніби змінилося на селянське, воно було майже відкритим і майже цілком спокійним. Я схопив запропонований шматок і енергійно його пожував. Хліб був хлібом. Старший виглядав задоволений моїм апетитом; обличчя його ще більше пом’якшало, коли він зауважив: «Хліб без вина не смакує», і простягнув бідон . Я випив, скільки міг, і подякував йому: «Ça va mieux». Пінарда _пішло просто в мій розум, я відчув, як мій розум обіймає приємне тепло, мої думки наповнилися великим задоволенням. Потяг зупинився; і молодший вискочив, несучи порожні бідони себе та свого побратима. Коли вони з ним повернулися, я насолодився ще одним переворотом. З того моменту і до того, як ми досягли пункту призначення близько восьмої години, ми зі старшим ладнали надзвичайно добре. Коли джентльмени зійшли на станцію, він став майже знайомим. Я був у відмінному настрої; досить п'яний; надзвичайно втомився. Тепер, коли ми з двома опікунами були одні в купе, швидко виявилася цікавість, яку досі придушували етикет і гордість захоплення. «Чому я взагалі тут опинився?» Я здавався їм досить добре.---Оскільки мій друг написав кілька листів, я сказав їм.---Але я сам нічого не зробив?---Я пояснив, що nous étions toujours ensemble, mon ami et moi;це була єдина причина, яку я знав.--- Було дуже смішно спостерігати, як це пояснення покращило ситуацію. Особливо старший відчув неймовірне полегшення. Він сказав, що мене без сумніву звільнять одразу після прибуття. Французький уряд не тримав у в’язниці таких, як я.---Вони поставили мені кілька запитань про Америку, на які я фантазично відповів. Здається, я сказав молодшому, що середня висота будівель в Америці дев’ятсот метрів. Він витріщився і з сумнівом похитав головою, але зрештою я переконав його. Потім, у свою чергу, я ставив запитання, перше з яких було: «Де був мій друг?---Здається, мій друг покинув Гре (або що там було) вранці того дня, коли я туди увійшов.---Чи знали вони куди йшов мій друг?---Вони не могли сказати. Їм сказали, що він дуже небезпечний. --- Ми довго говорили: як довго я вивчав французьку мову? Я говорив дуже добре. Чи важко було вивчати англійську?

Але коли я виліз на узбіччя, щоб зробити нужду, один із них був за мною по п’ятах.

Нарешті перевірили годинники, застібнули туніки, наділи капелюхи. Мені сказали грубим голосом підготуватися; що ми наближаємося до кінця нашої подорожі. Дивлячись на колишніх учасників розмови, я їх ледве знав. Вони наділи свої шапки позитивною лютістю підшипника. Мені почало здаватися, що мені снилися події минулих годин.

Ми спустилися на хвилину, брудну станцію, яка мала вигляд, що її помилково впустили з пробки французького уряду. Старший розшукав начальника вокзалу, який, не маючи справи, сидів у мініатюрній залі очікування. Загальний вигляд цього місця був надзвичайно гнітючим; але я намагався підтримувати свій настрій, розмірковуючи про те, що врешті-решт це лише перехрестя, і що звідси ми мали сісти на потяг до самого Марселя. Назва станції, Briouse, здалася мені дещо сумною. І ось старший повернувся зі звісткою, що наш потяг сьогодні не ходить, а наступний потяг прибуде лише рано вранці, і чи варто йти пішки? Я міг перевірити свою чудову сумку та пальто. Маленький мішечок Ітреба продовжувати --- це був лише крок, зрештою.

Поглянувши на безлюддя Брюза, я погодився на прогулянку. Це була чудова ніч для невеликої прогулянки; не надто крутий, і з обіцянкою місяця, що застряг у небі. Мішок і пальто були відповідно перевірені старшим ; начальник станції зиркнув на мене й гордовито крякнув (дізнавшись, що я американець); і я та мої захисники вирушили.

Я наполягав, щоб ми зупинилися в першому ж кафе і випили вина на свій рахунок. На це мої конвоїри погодилися, змусивши мене пройти кроків на десять попереду, і дочекавшись, поки я закінчу, перш ніж підійти до бару, правда, не з ввічливості, а тому (як я невдовзі зрозумів), що жандарми не були такими. надто популярний у цій частині світу, і вид двох жандармів із полоненим міг би надихнути завсідників на спробу врятувати. Крім того, вийшовши з кафе (безлюдне місце, якщо я коли-небудь бачив таке, зі страшним патроном)Мені різко наказали триматися ближче до них, але ні в якому разі не ставати між ними, оскільки перед тим, як ми виїдемо на велику дорогу до Марселя, доведеться зустріти різних селян. Завдяки їхній передбачливості та моїй слухняності порятунок не відбувся, а наша група не викликала навіть цікавості мізерних і мокрих мешканців немилого міста Бріуз.

Велика дорога перемогла, ми всі значно розслабилися. Мішечок , наповнений підозрілими листами, який я ніс на плечі, був не таким легким, як я думав, але удар брюзького пінардаштовхнути мене вперед на гарний кліп. Дорога була абсолютно безлюдна; Ніч вільно висіла навколо нього, де-не-де пошарпана місячними променями. Мені якось прикро було знайти дорогу горбисту, а місцями погано під ногами; але незвідана пригода, що лежала переді мною, і чарівна тиша ночі (в якій наші слова дивно брязкали, наче олов’яні солдатики в плюшевій коробці) підштовхнули мене до стану таємничого щастя. Ми зі старшим говорили на дивні теми. Як я й підозрював, він не завжди був жандармом. Він бачив службу серед арабів. Він завжди любив мови і з великою легкістю вивчив арабську --- він дуже цим пишався. Наприклад, арабський спосіб сказати «Дай мені поїсти» був таким; коли ти хотів вина, ти говорив так і так; «Гарний день» був чимось іншим. Він думав, що я зможу це зрозуміти, оскільки я добре впорався з французькою мовою. Він був абсолютно впевнений, що англійську мову вивчити набагато легше, ніж французьку, і він не зрушить з місця. Якою була американська мова? Я пояснив, що це щось на зразок арго-англійської мови. Коли я сказав йому кілька фраз, він був здивований --- "Звучить як англійська!" — вигукнув він і продав свій запас англійських фраз на моє схвалення. Я дуже намагався зрозуміти його інтонацію арабської мови, а він допомагав мені на складних звуках. Америка, мабуть, дивне місце, подумав він... Коли я сказав йому кілька фраз, він був здивований --- "Звучить як англійська!" — вигукнув він і продав свій запас англійських фраз на моє схвалення. Я дуже намагався зрозуміти його інтонацію арабської мови, а він допомагав мені на складних звуках. Америка, мабуть, дивне місце, подумав він... Коли я сказав йому кілька фраз, він був здивований --- "Звучить як англійська!" — вигукнув він і продав свій запас англійських фраз на моє схвалення. Я дуже намагався зрозуміти його інтонацію арабської мови, а він допомагав мені на складних звуках. Америка, мабуть, дивне місце, подумав він...

Після двох годин ходьби він зробив зупинку, запропонувавши нам відпочити. Ми всі розпластались на траві біля дороги. Місяць ще боровся з хмарами. Темрява полів обабіч була цілковита. Під шум сріблястої води я повзав навколішках і знайшов маленький джерельний струмок. Лежачи, з вагою на ліктях, я рясно пив його досконалу чорноту. Він був крижаним, балакучим, щохвилини живим.

Старший наразі вимовив поверхове «alors»; ми встали; Я перекинув на плече свої підозрілі вислови, які невралгічною пульсацією розпізнавали поновлення бойових дій. Я стукав вперед все більшими й більшими ногами. Якийсь птах, наляканий, кинувся мені майже в обличчя. Зрідка якийсь нічний шум проколював марну хвилинну дірку у величезній завісі мокрої темряви. Зараз в гору. Кожен м'яз болів, голова пішла обертом, я напіввипрямив своє вже не слухняне тіло; і стрибнув: віч-на-віч із маленьким дерев’яним чоловічком, що висів сам у гаю низьких дерев.

Незграбне від болю дерев'яне тіло вривається в тендітні ноги з абсурдно великими ступнями і кумедно згорбленими пальцями; його маленькі жорсткі руки складали різкі, жорстокі рівні кути з дорогою. На його низькорослих стегнах висів важкий жартівливий фрагмент драпірування. На одному страшенно крихкому плечі смішно жила забавна грудка його безшиї голови. У цій цілковито мовчазній ляльці була жахлива правда інстинкту, неймовірна гострота успіху, неземна лютість прямокутних емоцій.

Можливо, якусь хвилину моє та майже стерте обличчя дивилися одне на одне в тиші нестерпної осені.

Ким був цей дерев'яний чоловічок? Як різкий, чорний, механічний крик у губчастому організмі мороку стояла груба й раптова скульптура його мук; великий рот ночі обережно виплеснув кутасту справжню мову його замученого тіла. Я бачив його раніше уві сні якогось середньовічного святого зі злодієм, що провисає з обох боків, оточений яскравими ангелами. Сьогодні ввечері він був сам; заощаджую для себе та дрібної місячної квітки, що штовхається між плитами роздробленої хмари.

Я помилявся, місяць, я і він не одні. ... Поглянувши на дорогу, я зупинився на двох силуетах. Жандарми чекали. Я мушу поспішати, щоб наздогнати чи викликати підозру мого лінивця. Я поспішив вперед, востаннє озирнувшись через плече... дерев'яний чоловічок спостерігав за нами.

Коли я підійшов до них, очікуючи образи, я був здивований тим, як старший тихо сказав: «Нам ще недалеко йти», і незворушно поринув у ніч.

Не минуло й півгодини, як кілька темних присадкуватих форм постали перед нами: будинки. Я вирішив, що мені не подобаються будинки, особливо тому, що тепер манери моїх опікунів різко змінилися; ще раз застібнули туніки, поправили кобури, а мені наказали ходити між ними й завжди йти в ногу з іншими. Тепер дорога була вщент уражена будинками, проте будинки не такі великі й жваві, як я очікував від своїх мрій про Марсель. Дійсно, здавалося, що ми в'їжджаємо в надзвичайно маленьке і досить неприємне місто. Я наважився запитати, як воно називається. "Mah-say" була відповідь. Це мене неабияк спантеличило. Однак вулиця вивела нас на площу, і я побачив вежі церкви, що сидять у небі; між ними круглий, жовтий, великий місяць виглядав надзвичайно і мирно свідомим ... ніхто не ворушився на маленьких вуличках,

Ми пішли далі.

Я був надто втомлений, щоб думати. Я просто відчув місто як унікальну нереальність. Що це було? Я знав — місячна картина міста. Цих вулиць з їхніми будинками не існувало, вони були лише смішною проекцією розкішної особистості місяця. Це було місто Удавання, створене гіпнозом місячного світла.---Але коли я розглядав місяць, вона теж здавалася малюнком місяця, а небо, в якому вона жила, — тонким відлунням кольорів. Якби я сильно дмухнув, увесь сором’язливий механізм м’яко зруйнувався з акуратним беззвучним гуркотом. Я не повинен, або втратити все.

Ми повернули за ріг, потім за інший. Мої гіди радилися щодо розташування чогось, я не міг розібрати що. Тоді старший кивнув у бік довгої, нудної, брудної маси за якихось сто ярдів, яка (наскільки я міг бачити) слугувала то церквою, то гробницею. До цього ми звернулися. Занадто швидко я побачив його цілком похмурий зовнішній вигляд. Сірі, довгі, кам’яні стіни, оточені з боку вулиці парканом широких пропорцій і однорідного тьмяного кольору. Тепер я зрозумів, що ми підійшли до воріт, надзвичайно вузьких і неприпустимих у сірій довгій стіні. Жодна жива душа не жила в цьому пустелі.

Старший подзвонив у ворота. На його дзвінок відповів жандарм з револьвером; і зараз його прийняли, залишивши молодшого і мене чекати. І тепер я почав розуміти, що це була жандармерія міста, до якої я повинен був бути введений на нічліг. Зізнаюся, моє серце впало від думки спати в компанії того виду людства, якого я почав ненавидіти понад усе в пеклі чи на землі. Тим часом швейцар повернувся зі старшим, і мені досить грубо наказали забрати свій багаж і йти. Я пішов за своїми провідниками по коридору, сходами вгору і в темну маленьку кімнату, де горіла свічка. Засліплений світлом і запаморочений від втоми моєї десяти- чи дванадцяти-мильної прогулянки, я відпустив свій багаж; і притулилася до зручної стіни,

Навпроти мене за столом стояв чоловік приблизно мого зросту, і, як мені судити, років сорока. Обличчя в нього було похмуре, жовте й витягнуте. У нього були густі напівкруглі брови, які нависли настільки, що його очі перетворювалися на просто миготливі щілини. Його щоки були такі зморщені, що вони схилилися всередину. У нього, власне кажучи, не було носа, але був великий дзьоб безглуздої ширини, який надавав всьому його обличчю виразу серйозного падіння вниз і цілком стерв неважливе підборіддя. Його рот складався з двох довгих невпевнених губ, які нервово сіпалися. Його підстрижене чорне волосся було скуйовджене, блуза, з якої звисав croix-de-guerre,розстібнутий; і його гомілки, які не були забиті, завершилися ліжними капцями. Статурою він трохи нагадав мені Ікабода Крейна. Його шия була точнісінько як у курки: я був упевнений, що коли він п'є, то повинен нахиляти голову назад, як це роблять кури, щоб рідина стікала їм у горло. Але його спосіб тримати себе у вертикальному положенні разом із деякими спазматичними скороченнями пальців і нервовим «у-а-а-а-а», що розбивало його невпевнені фрази, мов непевні коми, у поєднанні створювало навіювання про півня; досить з'їдений міллю півень, який ставився до себе надзвичайно серйозно і хизувався перед уявною групою захоплених курей, розташованих десь на задньому плані його свідомості.

'Vous êtes uh-ah l'am-é-ri-cain?'

«Je suis américain», — зізнався я.

«Е-бі-ен у-а у-а --- Ми чекали на вас.» Він оглядав мене з великим інтересом.

За цією пошарпаною і невгамовною особою я помітив його абсолютну подобу, що красується на одній зі стін. Півень був достовірно зображений à la Rembrandt у напівзрості у хвилюючому образі фехтувальника, у рапірі та у величезних рукавичках. Виконання цього шедевра залишало бажати кращого; але все це свідчило про певний дух і запал з боку сидяча, які мені було важко приписати істоті переді мною.

"Vous êtes uh-ah KEW-MANGZ?"

"Що?' — сказав я, повністю збентежений цим незвичайним двоскладом.

«Comprenez vous fran-çais?»

«Un peu».

«Бон. Alors, vous vous ap-pel-lez KEW-MANGZ, n'est-ce-pas? Edrouard KEW-MANGZ.'

«О, — сказав я з полегшенням, — так». Це було справді дивовижно, як він звивався навколо G.

'Comment ça se prononce en anglais?'

Я сказав йому.

Він відповів доброзичливо, дещо стурбовано: «е-а-а-а-а-а-а---Pour-quoi êtes vous ici, KEW-MANGS?»

На це запитання я на мить розлютився більше, ніж будь-коли за все своє життя. Тоді я усвідомив абсурдність ситуації і розсміявся.---- «Sais pas».

Анкета продовжувала:

«Ви були в Червоному Хресті?» --- «Звичайно, у лікарні швидкої допомоги Norton Harjes, Section Sanitaire Vingt-et-Un.'--

«У вас там був друг?» ---- «Звичайно». ---- « Il a écrit, votre ami des bê-tises, n'est-ce-pas?» ---- « Так мені сказали. N'en sais rien .'---'Якою людиною був ваш друг?'---'Він був чудовою людиною, завжди très gentil зі мною.' --- (Якщо фехтувальник дивно скривився) «Ваш друг втягнув у вас багато неприємностей». --- (На що я відповів широкою посмішкою) « Н'імпорте, ми товариші».

За цією відповіддю послідував потік здивованих ух-ах. Нарешті фехтувальник, чи півень, чи ким би він міг бути, піднявши лампу й замок, сказав: «Alors, viens avec moi, KEW-MANGS». Я почав брати мішечок, але мені сказали, що він буде зберігатися в офісі (ми в офісі). Я сказав, що перевірив у Брюзе великий мішок і своє хутряне пальто, і він запевнив мене, що їх відправлять потягом. Тепер він відпустив жандармів, які з цікавістю слухали допит. Коли мене проводили з бюро , я прямо запитав його: «Скільки мені тут залишатися?» — на що він відповів: « Oh , peut-être un jour, deux jours, je ne sais pas». '

Двох днів у жандармерії вистачить, подумав я. Ми вийшли.

Позаду мене півень у капцях е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е, човгав. Переді мною незграбно балакала величезна імітація самого себе. Воно спускалося жахливо потертими сходами. Повернуло вправо і зникло....

Ми стояли в каплиці.

Зменшення світла, яке тримав мій провідник, раптом стало крихітним; це било, безглуздо й марно, пронизливими кулаками по густій ​​величезній волозі мороку. Ліворуч і праворуч крізь худі довгасті вітражі вриваються брудні грабіжники місячного світла. Жирна, дурна далечінь тьмяно промовила дивовижний конфлікт — безмовне перекидання грубих тіней. Наповнюваний слиз боровся з моїми легенями. Мої ніздрі боролися з жахливим атмосферним слизом, який обіймав солодкий неприємний запах. Дивлячись перед собою, я поступово розкопував бліду падаль темряви — вівтар, охороняний потворністю незапалених свічок, на якому невблаганно стояли ефективні знаряддя для споживання Бога.

Отже, я повинен був зізнатися у своїй нечистій совісті перед відставкою? Це віщувало хороше на завтра.

... розмірені акценти фехтувальника говорили: «Prenez votre paillasse». Я повернувся. Він схилився над безформною масою в одному кутку кімнати. Маса розтягнулася до половини стелі. Його виготовляли з матрацних форм. Натягнув одну мішковину, напхану колючою соломою. Мені це на плечі. "Alors". Він підсвічував мені двері, через які ми увійшли. (Я був дещо радий залишити це місце.)

Назад, вниз по коридору, ще вгору сходами; і перед нами стоїть маленька пара дверей із шрамами, з яких звисало два найбільших замка, які я коли-небудь бачив. Не маючи змоги йти далі, я зупинився; він витягнув величезний кільце ключів. Повозився з замками. Ні звуку життя: ключі брязкали в замках напрочуд голосно; останній зі злою витонченістю поступився --- двоє маленьких жалюгідних дверей відчинилися.

У квадратну темряву я похитався зі своєю пайясою. Не було можливості оцінити розміри темної кімнати, яка не видавала жодного звуку. Переді мною стояв стовп. «Покладіть його біля того стовпа й спите там сьогодні вранці, nous allons voir», — наказав фехтувальник. — Тобі не знадобиться ковдра, — додав він; і двері грюкнули, світло й огорожа зникли.

Мені не потрібно було другого запрошення спати. Повністю одягнений, я впав на свою пайясуз втомою, якої я ніколи не відчував ні до, ні після. Але я не заплющив очей: навкруги мене піднімалося море незвичайних звуків... досі порожня і крихітна кімната раптом стала величезною: дивні крики, лайка, сміх тянули її вбік і назад, розтягуючи до неймовірного. глибини й ширини, телескопуючи його до жахливої ​​близькості. З усіх боків, щонайменше тридцятьма голосами одинадцятьма мовами (я рахував голландською, бельгійською, іспанською, турецькою, арабською, польською, російською, шведською, німецькою, французькою --- та англійською) на відстані від сімдесяти футів до на кілька дюймів, протягом двадцяти хвилин мене люто бомбардували. Моє здивування також не було суто слуховим. Приблизно через п’ять хвилин після того, як я ліг, я побачив (через досі непомічену пляму світла, що горіла біля дверей, куди я увійшов) дві незвичайні постаті — одна — добре поставленого чоловіка з великою чорною бородою, інша — хворого на сон. з лисою головою та хворобливими вусами, обидва одягнені лише у свої сорочки до колін, голі волохаті ноги, босі ноги --- тиняються кімнатою та рясно мочяться у найближчому до мене кутку. Після завершення цього акту фігури побрели назад, зустрінуті залпом еякуляційної образи від невидимих ​​співмешканців моєї нової спальні квартири; і зник у темряві. Після завершення цього акту фігури побрели назад, зустрінуті залпом еякуляційної образи від невидимих ​​співмешканців моєї нової спальні квартири; і зник у темряві. Після завершення цього акту фігури побрели назад, зустрінуті залпом еякуляційної образи від невидимих ​​співмешканців моєї нової спальні квартири; і зник у темряві.

Я зауважив собі, що жандарми цієї жандармерії були дивно на язиках, і заснув.